Insulintest beim Pferd: Das Risiko messen statt raten, und drei Stellschrauben bei EMS

Ein Insulinproblem kann man nicht sehen, aber messen, oft mit nur einem Tierarztbesuch. Damit Du weißt, welcher Test sinnvoll ist und an welchen drei Stellschrauben Du dann drehst.

„Mein Pferd sieht nicht krank aus. Welche Untersuchung würde wirklich Sinn ergeben?"

Wenn ich einen Test vorschlage, höre ich oft: „Aber ich bin doch sowieso vorsichtig." Das ist gut, denn das Management ist der Schlüssel. Nur ist das Risiko sehr ungleich verteilt. In einer englischen Studie bekamen von 100 Ponys mit unauffälligem Zuckertest in vier Jahren nur 3 eine Hufrehe. Von 10 Ponys mit sehr hohem Wert waren es 7.

Stell Dir vor, Du müsstest nicht mehr raten, ob Dein Pferd zu dieser kleinen Gruppe gehört. Du wüsstest es nach einem Tierarztbesuch, oft ohne Nasenschlundsonde, mit einer kleinen Menge Sirup aus der Maulspritze. Und dann wüsstest Du auch, ob Deine Vorsicht reicht oder ob Du an einer Stellschraube noch drehen solltest.

Darum geht es in Folge 14, Teil 2. Teil 1 hat erklärt, was EMS ist. Jetzt geht es ums Handeln.

Nach dieser Folge kannst Du …

• Verstehen, warum sich ein Test lohnt: Das Risiko lässt sich nicht sehen, nur messen, und es konzentriert sich auf eine kleine Gruppe. Damit Du nicht nach Gefühl entscheidest, wie streng Du sein musst.
• Ruheinsulin richtig einordnen: Ein deutlich erhöhter Ruhewert ist eindeutig, ein normaler sagt wenig. Damit Du nach einem unauffälligen Ruhewert nicht vorschnell Entwarnung gibst.
• Den Zuckertest mit Deinem Tierarzt besprechen: Du kennst die Varianten, auch ohne Nasenschlundsonde, und weißt, worauf es ankommt. Damit Du Deinem Tierarzt die richtigen Fragen stellen kannst.
• Die Sorge vor dem Zucker einordnen: Die Menge im Test ist kleiner, als viele denken. Damit Du nüchtern abwägen kannst, statt aus Angst gar nicht zu testen.
• An drei Stellschrauben drehen: Futter, Bewegung und Gewicht, langsam und messbar. Damit Du nicht mit Deinem Pferd kämpfst, sondern Schritt für Schritt das Insulin senkst und den Erfolg auch siehst.

Testen statt raten

Warum sich ein Test lohnt

Das Royal Veterinary College in London hat 374 Ponys, die vorher keine bekannte Rehe hatten, bis zu vier Jahre lang begleitet. Alle sechs Monate wurde ein Zuckertest gemacht. Behandelt wurde nichts, es wurde nur beobachtet, welche Ponys Hufrehe bekamen.

• Von den Ponys mit unauffälligem Wert nach dem Zuckertest bekamen in vier Jahren rund 3 Prozent eine Rehe.
• Bei mittelmäßig erhöhtem Wert waren es rund 20 Prozent, also jedes fünfte.
• Bei sehr hohem Wert waren es rund 70 Prozent, also sieben von zehn.

Das Risiko konzentriert sich also stark auf eine kleine Gruppe. Und diese Gruppe kannst Du nicht sehen, nur messen. Zur Einordnung: Untersucht wurden nur Ponys, und es wurde immer derselbe Test vom selben Labor ausgewertet. Die Grenzwerte lassen sich deshalb nicht einfach übertragen, das Prinzip schon.

Seriöserweise bekommst Du von Labor oder Tierarzt auch keine Prognose, mit wie viel Prozent Dein Pferd Rehe bekommt. Du erfährst, ob Dein Pferd ein Insulinproblem hat und wie groß es ist. Das ist wichtig, denn ein hoher Insulinwert nach Zuckeraufnahme ist der stärkste bekannte Einzelhinweis auf ein späteres Reherisiko.

Was ich hier beschreibe, ist der Rahmen dessen, was möglich ist. Welcher Test gemacht und wie er bewertet wird, entscheidet Dein Tierarzt. Ist er mit einer Methode noch nicht vertraut, helfen die Labore gern am Telefon. Ich habe das selbst ausprobiert und lange mit einer Tierärztin bei Laboklin gesprochen.

Schritt 1: das Ruheinsulin

Für den Ruheinsulinwert reicht eine Blutprobe. Dein Pferd muss dafür nicht hungern, es darf ganz normal oder leicht reduziert Heu fressen. Sechs Stunden vorher gibt es aber kein Kraftfutter und keine Weide. Heulage lässt Du besser weg, weil sie das Insulin etwas stärker ansteigen lässt. Und nicht im akuten Reheschub testen, weil Schmerz und Stress die Werte verfälschen können. Das Blut muss zeitnah aufbereitet und verschickt werden.

Ist der Ruhewert deutlich erhöht, ist klar: Es liegt eine Insulindysregulation vor. Ist er normal, sagt das aber wenig. Von den 180 Sportpferden aus Teil 1, von denen fast jedes vierte ein Insulinproblem hatte, zeigte nur rund jedes vierte betroffene Pferd einen erhöhten Ruhewert. Die anderen wären mit dem Ruheinsulin allein durchgerutscht.

Schritt 2: der Zuckertest

Stell Dir den Ruhewert wie ein Ruhe-EKG vor und den Zuckertest wie ein Belastungs-EKG. Er zeigt, was das Insulin macht, wenn Zucker kommt, so wie auf der Weide oder nach dem Kraftfutter. Es gibt verschiedene Wege:

• Mit Nasenschlundsonde: Eine abgemessene Menge Glukose wird direkt in den Magen gegeben. Das ist gut standardisiert und in der Klinik kein Problem, aber unangenehm für Pferd und Besitzer.
• Traubenzucker im Futter: Über Nacht gibt es nur Heu und Stroh, morgens eine zuckerarme Häckselmahlzeit mit einer genau abgewogenen Menge Traubenzucker, die der Tierarzt nach dem Gewicht festlegt. Nach zwei Stunden folgt die Blutprobe. Das Pferd muss die Portion aber zügig und vollständig fressen, sonst ist das Ergebnis wertlos. Das klappt nicht bei jedem Pferd.
• Oral Sugar Test mit Sirup: Dein Pferd bekommt eine vom Tierarzt berechnete Menge eines ganz bestimmten Sirups mit der Maulspritze direkt ins Maul. Das ist sicherer, weil die ganze Menge in kurzer Zeit im Pferd landet.

Für den Oral Sugar Test muss es genau dieses Produkt sein: Karo Light Corn Syrup, nicht die kalorienreduzierte Variante „Lite" mit Süßstoff. Nur dafür gelten die Werte des Labors. In Deutschland bekommst Du ihn bei Händlern für amerikanische Lebensmittel. Ich habe ihn in Österreich bestellt, weil der Händler die richtige EAN angegeben hat. Achte beim Kauf auf die Flasche mit 473 ml und die EAN 0761720051108.

So läuft es ab: Sechs Stunden vorher nur Heu, kein Kraftfutter, keine Weide. Dann gibst Du den Sirup nach Absprache mit Deinem Tierarzt und notierst die Uhrzeit. Nach 60 und oder 90 Minuten, je nach Protokoll des Labors, nimmt Dein Tierarzt Blut ab. Die Tageszeit ist im Prinzip egal. Möchtest Du zusätzlich einen Ruhewert, muss der Tierarzt vor der Sirupgabe da sein.

Zucker bei einem Insulinproblem?

Das klingt widersprüchlich, ist aber weniger dramatisch, als es klingt. Ein Pferd mit 500 Kilo bekommt bei 0,45 Millilitern pro Kilo rund 225 Milliliter Sirup. Grob gerechnet steckt darin ungefähr so viel Zucker wie in einem halben Kilo Hafer oder in 3 bis 4 Kilo zuckerarmem Heu. Auf einer üppigen Frühjahrsweide nimmt ein Pferd in wenigen Stunden deutlich mehr auf. Der Sirup wirkt schneller, genau darum nutzt ihn der Test. Aber es ist eine begrenzte, einmalige Menge, und das Insulin steigt nur kurz an, ähnlich wie nach einer Mahlzeit.

Das Risiko, mit dem Test eine Rehe auszulösen, gilt nach heutigem Wissen als sehr gering. Null ist es nie. Im akuten Schub würde ich nicht testen. Ob der Test bei Deinem Pferd sinnvoll ist, entscheidet Dein Tierarzt.

Werte richtig lesen

• Insulinwerte schwanken mit der Jahreszeit.
• Ist der Wert deutlich zu hoch, liegt eine Insulindysregulation vor.
• Ist er normal, Du siehst aber Auffälligkeiten an Deinem Pferd, kann es sinnvoll sein, den Test zu einer anderen Jahreszeit zu wiederholen.
• Ein unauffälliger Test ist kein Freifahrtschein. Ein leichtfuttriges Pferd kann später trotzdem ein Insulinproblem entwickeln.
• Ist Dein Pferd älter als 10 bis 15 Jahre, lohnt sich unter Umständen zusätzlich ein Test auf Cushing (PPID). Darum geht es in Folge 16 und 17.

Einen weiteren Ansatz habe ich selbst noch nicht erprobt, finde ihn aber einleuchtend: einen Insulinwert im Alltag messen, zum Beispiel nach dem üblichen Weidegang oder zwei Stunden nach dem Kraftfutter. Das ist kein standardisierter Test, kann aber einen Hinweis geben, welchen Insulinwerten Dein Pferd im Alltag ausgesetzt ist. Stell Dein Pferd dafür aber auf keinen Fall extra auf eine Weide, auf die es sonst nicht kommt.

Drei Stellschrauben

Ist der Insulinwert erhöht, hast Du drei Stellschrauben. Zu jeder gibt es später eine eigene Folge.

1. Futter: Zucker und Stärke runter. Kein melassiertes Futter, keine Müslis, keine großen Getreiderationen, keine Leckerli, keine Leckschalen, kein Obst. Im Idealfall nur Heu und Mineralfutter. Such Heu mit weniger als 10 Prozent Zucker und Stärke zusammen. Wässern kann helfen: ein bis zwei Stunden in reichlich Wasser einweichen und das Wasser wegschütten. Heulage lässt Du besser weg. Mehr dazu in den Folgen 19 bis 22.
2. Bewegung: Bewegung verbessert nachweislich die Insulinwirkung. Gemeint ist aber nicht ab und zu ein Spaziergang. Die Expertenempfehlung lautet: an mindestens fünf Tagen pro Woche über 30 Minuten zügig mit Trab und Galopp. Das ist eine Empfehlung von Fachleuten, keine harte Studienzahl. Im Reheschub gilt natürlich: keine Bewegung. Erst wenn Dein Pferd stabil ist und Tierarzt und Hufbearbeiter zustimmen, beginnt langsam das Training. Mehr dazu in Folge 48.
3. Gewicht: Übergewicht ist nicht die Ursache von EMS, kann die Lage aber verschlechtern. Abnehmen ist sinnvoll, aber langsam: höchstens 0,5 bis 1 Prozent des Körpergewichts pro Woche. Bei 500 Kilo sind das 2,5 bis 5 Kilo pro Woche. Nicht hungern lassen, sonst droht eine Fettstoffwechselentgleisung, vor allem bei Ponys, Shettys, Eseln und Minipferden. Mehr dazu in Folge 18.

Den Erfolg siehst Du nicht nur auf der Waage. Wiederhol nach ein paar Monaten genau denselben Test unter denselben Bedingungen. Dann weißt Du, ob Dein Management passt. In schweren Fällen können Medikamente helfen, das Insulin zu senken. Sie sind aber ein Notbehelf und ersetzen Futter und Bewegung nicht. So steht es ausdrücklich auch im Fachkonsens.

Im Alltag: langsam drehen, genau messen

Kämpf nicht mit Deinem Pferd. Dreh langsam an den Schrauben, und schaff Dir zuerst Ausgangswerte. Wieg das Heu ab, am besten Heu mit Analyse. Gib mehrere abgewogene Portionen in Netzen über den Tag verteilt, damit Dein Pferd nicht hungern muss. Lass es immer gleich lange auf die Weide, und denk daran, dass das Gras zur Ration gehört. Schreib Dir einen Plan auf, zum Beispiel 1,5 Kilo morgens, 1 Kilo mittags, 2 Kilo abends. „Eine Handvoll" ist bei jedem Menschen etwas anderes, und selbst Du triffst ohne Waage nicht jeden Tag dieselbe Menge.

„Ein bisschen Gras schadet doch nicht"?

Bei einem Pferd mit ausgeprägtem Insulinproblem wäre ich vorsichtig. In einer australischen Studie stieg das Insulin bei Ponys mit Insulinproblem innerhalb von zwei bis vier Stunden Weidegang deutlich an, und zwar umso stärker, je ausgeprägter das Problem war. Büxt Dein Pferd einmal eine Stunde auf die Wiese aus, passiert wahrscheinlich nichts. Entscheidend ist, was Du täglich machst.

Pferde fressen außerdem erstaunlich schnell. In einer Untersuchung nahmen Ponys in drei Stunden fast 1 Prozent ihres Körpergewichts als Grastrockenmasse auf. Und je kürzer die Weidezeit, desto schneller fressen sie. Wer nur die Zeit kürzt, erreicht deshalb oft weniger, als er denkt. Eine Fressbremse ist der sicherere Weg; darum geht es in einer späteren Folge.

Und das gilt nicht nur im Frühjahr. Eine britische Studie fand keine sichere Jahreszeit; im Herbst ist das Risiko oft genauso hoch. Den Zuckergehalt im Gras kannst Du nicht sehen.

Kurz zusammengefasst

• EMS ist keine Krankheit, sondern eine Risikolage. Der Kern ist immer ein Insulinproblem.
• Schlank heißt nicht sicher, und dick heißt nicht automatisch krank.
• Eine plausible Erklärung ist keine Diagnose. Das Risiko ist nicht sichtbar, aber messbar.
• Testen geht oft einfacher als gedacht, und das Risiko des Tests gilt als gering.
• Drei Stellschrauben: Futter, Bewegung, Gewicht. Langsam drehen und den Erfolg messen.

Warum sich das Anhören lohnt

Im Audio erzähle ich Dir, wie ich mit Laboklin telefoniert und mir den richtigen Sirup in Österreich bestellt habe, weil nur dort die EAN eindeutig angegeben war. Du hörst, warum Tierärzte solche Tests gern auf dem Heimweg erledigen, und wie die Rechnung mit dem Hafer genau aussieht. Und ich gebe Dir einen Ausblick auf Folge 15: Wie kann ein Hormon, das eigentlich nur den Zucker in die Zellen bringt, die Verbindung zwischen Hufbein und Hornkapsel lockern? Dabei stütze ich mich auch auf die Webinare mit Christopher Pollitt.